Lara Beach op Cyprus

De zeeschildpadden van Lara Beach

Op Lara Beach leggen twee soorten zeeschildpadden hun eieren: de groene zeeschildpad en de onechte karetschildpad, ook wel de dikkopschildpad genoemd. De vrouwtjes kruipen in de zomernachten het zand op, graven een kuil en verdwijnen daarna weer in zee. Hoe bijzonder is het dat dit gewoon nog gebeurt, op een strand waar jij overdag je handdoek uitlegt!

Cyprus beschermt zijn zeeschildpadden al sinds 1971 bij wet, en sinds 1989 is ook de kust van Lara en Toxeftra wettelijk beschermd. Het Department of Fisheries and Marine Research houdt bij het strand een beschermingsstation in stand, en de nesten in het zand worden gemarkeerd en afgeschermd. Bij het station lees je op de informatieborden alles over het werk dat hier gebeurt, superinteressant voor de kids!

De regels op Lara Beach in het broedseizoen

Het broedseizoen loopt van begin juni tot eind september, en in die periode gelden er duidelijke regels. Parasols, ligbedden en tenten zijn dan niet toegestaan, en vanaf een uur voor zonsondergang mag je niet meer op het strand blijven. Het hele jaar door is het verboden om met een voertuig het strand op te rijden of er vuur te maken. Klinkt streng? Het werkt wel, want zo heeft elk nestje een eerlijke kans!

Zwemmen kan gewoon, maar doe het rustig aan: er zijn geen strandwachten en de zee aan deze open westkust kan flink tekeergaan. Ook voorzieningen vind je hier niet, dus geen strandbar, geen douches en geen schaduw. Neem zelf genoeg water, eten en een hoed mee, want een parasol mag in de zomer dus niet mee. Een grote hoed doet hier wonderen!

Zo kom je bij Lara Beach

Vanaf Paphos rijd je via Pegeia naar Agios Georgios Pegeias, het laatste plaatsje aan de westkust. Daar houdt het asfalt op en volgt een onverharde weg door het ruige landschap van Akamas, en daarvoor heb je eigenlijk een 4x4 nodig. Een gewone huurauto mag daar volgens de meeste huurcontracten niet rijden, dus kies anders voor een jeeptour vanuit Paphos. Die combineert Lara vaak met een stop bij de Avakaskloof, die een paar kilometer zuidelijker ligt, en dat is meteen een supermooie dag!

Nog meer zin in avontuur? Er zijn ook dagtochten die de ruige westkust combineren met de noordkust. Je rijdt dan met een jeep over het schiereiland naar het haventje van Latchi en stapt daar op de boot naar de Blue Lagoon bij Akamas. Zo zie je in één dag het schildpaddenstrand én het helderste water van Cyprus!

Het beste moment voor Lara Beach

In het voor- en najaar is het rustig, is het zand nog niet gloeiend heet en heb je het strand soms bijna voor jezelf. Ga je in de zomer, plan je bezoek dan overdag en vertrek ruim voor zonsondergang, zodat de schildpadden 's avonds alle rust hebben. En denk eraan: zie je toch een schildpad of een uitkomend nest, hou dan flink afstand en laat het dier rustig zijn gang gaan. Op de terugweg naar Paphos rijd je trouwens langs Pafos Zoo, handig als je de kids nog iets extra's wilt geven!