Baden van Aphrodite op Cyprus

De liefdesmythe van de Baden van Aphrodite

Hoe romantisch wil je het hebben? Volgens de Griekse mythe stopte Adonis hier tijdens een jachtpartij in de bossen van Akamas om zijn dorst te lessen. Hij nam een slok van het water, keek op, zag Aphrodite en was op slag verliefd! Een oude vijgenboom houdt de grot in de schaduw en het weelderige groen eromheen maakt het op een warme dag een heerlijk koel plekje.

Het verhaal houdt trouwens niet op bij de poel. Volgens de lokale legende wandelde de godin na haar bad de heuvel op naar haar toren, om daar uit te rusten onder een reusachtige eik. Die eik staat er nog steeds, en je kunt er gewoon naartoe lopen!

Ook het schiereiland zelf heeft een naam uit de mythen. Akamas is volgens de overlevering vernoemd naar Akamas, een zoon van Theseus en held uit de Trojaanse oorlog, die zich op Cyprus vestigde. En een eindje verderop langs de kust ligt Fontana Amorosa, de liefdesbron van Aphrodite, waarvan het water volgens de legende een vurig verlangen opwekt. Romantiek alom in dit hoekje van Cyprus!

Wandelen vanaf de Baden van Aphrodite: de Aphrodite- en Adonis-trail

Bij de baden begint de Aphrodite-trail, een rondwandeling van 7,5 kilometer waar je drie tot vier uur over doet. Het eerste stuk van ongeveer tweeënhalve kilometer gaat rotsig bergop naar Pyrgos tis Rigainas, de Toren van de Koningin. Daar vind je de ruïnes van wat een middeleeuws klooster was, een stenen fontein en die beroemde eeuwenoude eik uit de legende. Wat een plek om even op adem te komen!

Daarna klimt het pad verder naar Moutti tis Sotiras en daalt het weer af naar de baden. Onderweg kijk je uit over de baai van Chrysochou, het Paphos-woud en de rotseilandjes voor de kust. Langs het pad staan bordjes over de planten die je ziet, van mastiek en aardbeiboom tot jeneverbes, en met wat geluk spot je de Cypriotische tulp of een van de vele orchideeën. Liever een andere lus? Geen probleem, dan neem je de Adonis-trail, ook 7,5 kilometer, die vanaf de toren naar het zuidoosten afbuigt via Kefalovrysia en zo weer terugkomt bij de baden. Twee rondjes, één startpunt: handig!

Botanische tuin en terras bij de Baden van Aphrodite

Ben je niet zo van de lange wandelingen? Geen probleem! Bij het begin van de paden ligt een kleine botanische tuin met planten die op het schiereiland groeien, en daar loop je in een kwartiertje doorheen. Tegenover de ingang zit een café-restaurant met een kiosk, waar je met uitzicht over de baai van Chrysochou aan tafel schuift. En onder je voeten ligt een rotsige kust, waar je bij rustig weer een frisse duik in zee neemt!

Zo kom je bij de Baden van Aphrodite

Je rijdt over de kustweg van Polis naar Neo Chorio, langs het vissershaventje van Latchi. Ongeveer een kilometer voor Neo Chorio sla je rechtsaf en volg je de borden naar de baden, waar je je auto op de parkeerplaats zet. Makkelijker kan haast niet! Plan je ook een boottocht naar de Blue Lagoon bij Akamas, combineer die dan op dezelfde dag, want de boten vertrekken vanuit Latchi, op een paar minuten rijden.