Karpas-schiereiland op Cyprus

Wat je beleeft op het Karpas-schiereiland

De beroemdste bewoners van het Karpas-schiereiland hebben vier poten en lange oren! Op het oostelijke deel lopen honderden ezels vrij rond, nazaten van boerendieren die na 1974 achterbleven. Je komt ze tegen langs de weg en in de buurt van het Apostolos Andreas-klooster, waar ze je bij aankomst vaak al staan op te wachten. Zo'n kudde in het wild is voor jong en oud een feest om te zien!

Ook langs de kust gebeurt van alles. Op de lange zandstranden leggen zowel de onechte karetschildpad als de soepschildpad hun eieren, en Golden Beach op Karpas is daar de bekendste plek voor. Het schiereiland is grotendeels beschermd natuurgebied, met maquis, cipressen en dennen op de heuvels en heel helder water langs de kust. Snorkel je graag, dan zit je hier helemaal goed!

Cultuur en geschiedenis op het Karpas-schiereiland

Het Apostolos Andreas-klooster bij de oostpunt is een van de belangrijkste bedevaartsplekken van Cyprus. De kerk werd de afgelopen jaren gerestaureerd in een gezamenlijk project van de Grieks-Cypriotische en de Turks-Cypriotische gemeenschap, met begeleiding van het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties. Een paar kilometer verder ligt de kaap Apostolos Andreas, het uiterste puntje van het eiland, met een rotsige kust en de kleine Kleides-eilandjes voor de kust. Daar sta je echt op het einde van Cyprus!

Vlak bij Dipkarpaz vind je de ruïne van de 12e-eeuwse kerk van Agios Philon, gebouwd tussen de resten van de antieke stad Karpasia, die het hele schiereiland zijn naam gaf. Aan het begin van het schiereiland staat bovendien Kantara Castle hoog in de bergen, met uitzicht over beide kusten. Zo combineer je natuur en geschiedenis heel makkelijk op één dag!

Zo kom je op het Karpas-schiereiland

Het schiereiland begint bij İskele en Boğaz, ten noorden van Famagusta. In Boğaz vind je een paar hotels, een kleine haven en restaurants, dus dat is een prima uitvalsbasis. Vanaf daar rij je steeds verder naar het oosten, door kleine dorpen, tot je in Dipkarpaz komt, het laatste dorp van het schiereiland. Het laatste stuk richting het klooster is hobbelig en soms behoorlijk slecht, dus geef jezelf daar alle tijd. Juist die trage rit hoort bij het avontuur!

Vanuit het zuiden steek je over bij Deryneia of Strovilia, met je paspoort of identiteitskaart bij de hand. Regel bij een huurauto vooraf een verzekering die in het noorden geldt, want zonder de juiste papieren mag je de overgang niet over. Reken op een lange dag, of blijf beter een nachtje slapen. Dan heb je de stilte 's avonds helemaal voor jezelf!

Het beste moment voor het Karpas-schiereiland

Het voorjaar en het najaar zijn ideaal om het schiereiland met de auto te verkennen, want dan is het overdag aangenaam warm en rijd je in alle rust van dorp naar dorp. Ga je in de zomer, dan kun je tussen eind mei en september de gemarkeerde nesten van de zeeschildpadden zien op Golden Beach op Karpas. Plan je ritten dan vooral in de ochtend en aan het eind van de middag, en duik tussendoor gewoon de zee in!