Tzelefosbrug op Cyprus

De geschiedenis van de Tzelefosbrug: kamelen, koper en Venetianen

Stel je voor: een karavaan kamelen, zwaar beladen met koperertsen, die voorzichtig over deze stenen boog de rivier oversteekt. Precies daarvoor werd de Tzelefosbrug gebouwd! Hij stamt uit de Venetiaanse tijd, toen Venetië tussen 1489 en 1571 over Cyprus heerste, en hij is de grootste middeleeuwse stenen brug van het eiland.

De brug hoorde bij de Kamilostrata, de kamelenroute dwars door het bos. Over dat pad werd koper uit de mijnen in het binnenland afgevoerd naar Pera Vasa, waar het erts werd verwerkt, en daarna ging het verder naar Paphos en de haven. Als je op de brug staat, sta je dus midden op een eeuwenoude handelsroute. Hoe vaak loop je nou over een brug die al meer dan vier eeuwen oud is? Hoe gaaf is dat!

Wat je ziet bij de Tzelefosbrug

De brug overspant de rivier de Diarizos met één hoge, elegante boog, gebouwd van stenen die grotendeels uit de rivierbedding zelf komen. Daardoor groeit hij als het ware uit het landschap op, zo goed past hij erin. Om je heen staat dicht dennenbos, en de oevers van de Diarizos zitten vol leven. Neem de tijd om de stenen van dichtbij te bekijken: alles is met de hand gelegd, en toch staat de brug er na al die eeuwen nog prachtig bij!

Loop zeker even over de brug heen, want vanaf het hoogste punt kijk je zo de vallei in. Daarna daal je af naar de oever om de boog van onderaf te bewonderen. Vanaf daar zie je pas echt hoe hoog en sierlijk hij is!

De Venetiaanse bruggenroute: Elia, Tzelefos en Roudia

De Tzelefosbrug staat niet alleen. In het Paphosbos liggen nog twee Venetiaanse bruggen uit dezelfde periode, de brug van Elia, wat olijf betekent, en de brug van Roudia, en samen vormen ze een bruggenroute die je deels over bospaden en bosweggetjes kunt volgen. Ben je een fanatieke wandelaar, dan maak je er een hele dagtocht van!

Onderweg kom je ook langs Pera Vasa, de plek waar het kopererts vroeger werd verwerkt. Daar ligt nu een picknickplaats, ideaal voor een pauze met je lunchpakket tussen de dennen. Smakelijk!

Zo kom je bij de Tzelefosbrug

De brug ligt aan de westkant van het gebergte, diep in het Paphosbos en niet ver van het dorp Agios Nikolaos en het stuwmeer van Arminou. Je komt er met de auto via bochtige weggetjes door het bos, dus neem de tijd en geniet van de rit. Een eigen auto of huurauto is hier echt het handigst! Zet ook een fotostop bij het stuwmeer van Arminou in je planning, want dat ligt maar een paar kilometer van de brug.

Het mooiste moment? Na de winter en in het vroege voorjaar, als de Diarizos vol staat en het bos fris groen kleurt. Kom je in de zomer, dan zorgen de dennen voor heerlijk veel koelte, en dan is het hier heerlijk rustig, perfect voor een picknick!