Kasteel van Limassol op Cyprus

Wat je ziet in het Kasteel van Limassol

Sinds 1987 zit in het kasteel het middeleeuwse museum van Cyprus, en dat is een echte schatkamer! In de zalen en kelders zie je wapens en harnassen, munten, lampen en sieraden, en aardewerk uit de Byzantijnse en middeleeuwse tijd. Heel bijzonder zijn de gegraveerde grafstenen van Franken en Venetianen, met wapenschilden en grafschriften die je nog gewoon kunt lezen. Zo kom je oog in oog met de ridders die ooit over het eiland heersten!

Neem daarna de trappen naar boven, want het dak is een verhaal apart. Van daaruit kijk je rondom over de daken van de oude stad en over de zee bij de oude haven. Wat een mooie plek voor een foto!

Richard Leeuwenhart en Berengaria in Limassol

Het beroemdste verhaal van het kasteel is een liefdesverhaal. Volgens de traditie trouwde de Engelse koning Richard Leeuwenhart hier in 1191 met Berengaria van Navarra, en liet hij haar op dezelfde plek tot koningin van Engeland kronen. Hoe romantisch wil je het hebben? Een koninklijke bruiloft in Limassol, prachtig!

Kenners plaatsen er wel een kanttekening bij, want het kasteel zoals we dat kennen is pas na die bruiloft gebouwd. De straat langs het kasteel draagt toch trots de namen Richardou en Berengarias, en de legende hoort net zo goed bij Limassol als de zee. Een verhaal om te koesteren!

De geschiedenis van het Kasteel van Limassol

Onder het kasteel liggen de resten van een vroegchristelijke basiliek en een Byzantijns bouwwerk, dus op deze plek werd al eeuwen gebouwd. Volgens de kroniekschrijver Étienne de Lusignan liet Guy de Lusignan hier in 1193 het eerste kasteel neerzetten, en in 1228 wordt het voor het eerst officieel genoemd. Daarna kreeg het flink te verduren: de Genuezen, de Mammelukken en aardbevingen beschadigden het keer op keer, en telkens werd het weer opgeknapt. Wat een taai kasteel!

Het fort dat je nu ziet, is het werk van de Ottomanen, die de resten van het middeleeuwse kasteel rond 1590 in een nieuw, stevig fort verwerkten. Ze gebruikten het als garnizoen en als gevangenis, en de cellen in de kelder bleven tot in de 20e eeuw in gebruik. Onder Brits bestuur zat er ook een politiebureau. Pas daarna ging het kasteel als museum open, en nu loop je zelf door die oude cellen!

Zo kom je bij het Kasteel van Limassol

Het kasteel staat in de oude stad van Limassol, vlak bij de oude haven en tegenover het park aan de Molos-boulevard. Logeer je in of bij de stad, dan wandel je er zo naartoe, en rond het kasteel vind je volop cafés, taverna's en ijssalons. Kom je met de auto, parkeer dan aan de rand van de oude stad en loop het laatste stuk door de straatjes. Zo pak je meteen de sfeer mee!

Voor het museum en het dak heb je ongeveer een tot twee uur nodig. De openingstijden verschillen per dag van de week, dus check ze even op de site van Visit Cyprus voordat je gaat. Zo plan je je bezoek precies goed, en heb je daarna nog alle tijd voor de oude stad!

Het kasteel combineren met de Molos Promenade en de Limassol Marina

Na het kasteel sta je binnen een paar minuten aan zee! Wandel over de Molos Promenade in Limassol langs het water, of slenter naar de Limassol Marina voor een drankje tussen de jachten. Wil je de dag echt vol maken, rij dan nog naar Amathus aan de oostkant van de stad of naar Kolossi Castle aan de westkant. Zo heb je in één dag het hele middeleeuwse Limassol gezien, top!