Agios Ioannis Lampadistis op Cyprus

Drie kerken onder één dak: zo zit Agios Ioannis Lampadistis in elkaar

Wat Agios Ioannis Lampadistis zo uniek maakt? Je bezoekt hier niet één kerk, maar drie tegelijk! Ze staan pal naast elkaar en vallen samen onder één groot houten zadeldak, waardoor je van buiten één lang gebouw met een steil dak ziet. Binnen loop je zo van de ene eeuw de andere in, en dat maakt dit complex tot een van de bijzonderste van de tien beschilderde UNESCO-kerken in Troödos.

De oudste van het trio is de kerk van Agios Irakleidios uit de elfde eeuw, een koepelkerk in de vorm van een kruis. Hij is gewijd aan een Cypriotische heilige uit de eerste eeuw, en de muren staan vol fresco's uit verschillende periodes, tot in de zestiende eeuw. Let ook op de oude houten iconostase, de beschilderde wand voor het altaar, want die is met zoveel liefde gesneden dat je er even voor blijft staan!

Het graf van de heilige Ioannis Lampadistis

De middelste kerk is gewijd aan Ioannis Lampadistis zelf, een plaatselijke heilige. In de twaalfde eeuw kwam er een kapel boven zijn graf, en dat graf is er nog altijd. Ook zijn schedel wordt hier als relikwie bewaard, en daarom komen er tot op de dag van vandaag pelgrims naar Kalopanagiotis. Bijzonder om te zien!

De kapel stortte later in en werd in de achttiende eeuw vrijwel helemaal opnieuw opgebouwd, en daarom is dit de jongste kerk van het complex, terwijl het graf eronder veel ouder is. Juist dat contrast tussen de eeuwen maakt de wandeling door het complex zo leuk!

De Latijnse kapel met Italiaans-Byzantijnse schilderingen

Bewaar de Latijnse kapel gerust voor het laatst, want hier zit voor veel kunstliefhebbers het hoogtepunt. De kapel werd in de tweede helft van de vijftiende eeuw tegen de noordkant van het complex gebouwd, in de tijd dat Venetië over Cyprus heerste. Hij heet de Latijnse kapel omdat hij altijd is gezien als een kapel voor de katholieken, de Latijnen. Wat een verhaal!

De muren zijn beschilderd in een Italiaans-Byzantijnse stijl, een mengvorm die past bij die Venetiaanse tijd. Zo zie je in één kapel hoe Oost en West op Cyprus samenkwamen, prachtig! Kijk eens goed naar de gezichten en de diepte in de taferelen, want daarin zie je meteen het verschil met de strakkere Byzantijnse fresco's in de kerk ernaast.

Zo kom je bij Agios Ioannis Lampadistis in Kalopanagiotis

Het complex ligt in de Marathasavallei, aan de oostkant van de Setrachos, met het dorp Kalopanagiotis recht aan de overkant. Met de auto rijd je door de vallei vanaf Pedoulas, en onderweg kom je door een dal vol groen. Heb je de smaak te pakken? In Pedoulas staat met de kerk van de aartsengel Michael nog een van de tien beschilderde UNESCO-kerken, en het Kykkos-klooster ligt ook in deze hoek van het gebergte. Zo maak je er makkelijk een hele kerkendag van!

De openingstijden verschillen per seizoen. Zoek ze dus even op voordat je gaat, want na die mooie rit wil je natuurlijk niet buiten blijven staan!