Stavrovouni-klooster op Cyprus

Handig om te weten: het Stavrovouni-klooster is alleen voor mannen

Het Stavrovouni-klooster volgt strenge regels, vergelijkbaar met die op de Berg Athos in Griekenland. Vrouwen mogen het klooster zelf daarom niet in, en binnen de muren is fotograferen en filmen niet toegestaan. Mannen zijn van harte welkom, zolang ze netjes gekleed zijn. Houd ook buiten de muren je stem wat zachter, want de monniken leven hier in gebed. Zo laat je het rustige leven van de monniken in hun waarde!

Reis je met een gemengd gezelschap? Vrouwen kunnen wel naar het kapelletje vlak bij het klooster, waar je een kaarsje kunt aansteken. En ook buiten de kloostermuren geniet iedereen van het weidse uitzicht vanaf de top. Zo heeft de rit naar boven voor jullie allemaal een mooie beloning!

De legende en geschiedenis van het Stavrovouni-klooster

Stavrovouni betekent 'Kruisberg', en die naam komt rechtstreeks uit de legende. Helena had in het Heilige Land de kruisen van de kruisiging gevonden, en op de terugreis dwong een storm haar schip naar Cyprus. Volgens het verhaal werd het kruis 's nachts op wonderbaarlijke wijze naar de top van deze berg gebracht. Helena liet er een stuk van achter en bouwde er een kapel. Daarmee hoort Stavrovouni volgens de traditie bij de oudste kloosters ter wereld. Wat een verhaal!

Het klooster beleefde daarna eeuwen vol ups en downs, en de gebouwen die je nu ziet, zijn grotendeels in de negentiende eeuw opnieuw opgebouwd. Elk jaar op 14 september, de dag van de Kruisverheffing, staat er een indrukwekkende ceremonie op het programma, met een feest op de berg. Een dag om rood te omcirkelen!

Het leven en het uitzicht op de Stavrovouni

Op de top leven monniken een sober leven van gebed en werk. Agia Varvara, aan de voet van de berg, is het bekendste dochterklooster van Stavrovouni. De monniken van Stavrovouni en Agia Varvara staan bekend om hun iconenschilderkunst, en ook het land bewerken hoort bij hun dagelijkse ritme. Bijzonder om even mee te proeven!

En dan dat uitzicht! Vanaf de bergtop kijk je weids uit over de omgeving van Larnaca en over de Mesaoria, de grote vlakte in het binnenland van Cyprus. Op een heldere dag reikt je blik heel ver, en juist daardoor is de rit omhoog ook zonder kloosterbezoek de moeite waard.

Zo kom je bij het Stavrovouni-klooster

Het klooster ligt op zo'n 40 kilometer van Larnaca en een kleine 9 kilometer van de snelweg tussen Nicosia en Limassol. Het klooster ligt in de buurt van het dorp Pyrga, en vanaf de afslag rijd je met de auto de berg op tot aan de top, waar je je auto parkeert. Het klooster is niet de hele dag open, dus kijk vooraf even naar de actuele tijden op Visit Cyprus, dan sta je niet voor een dichte poort!

In de zomer is de vroege ochtend het fijnst, want dan is het op de berg nog lekker fris! Combineer je bezoek met Choirokoitia of Pano Lefkara, die ook in het district Larnaca liggen, en je hebt een gevarieerde dag vol geschiedenis.